Raphaël Meyssan est auteur, scénariste, graphiste et réalisateur. Il est né le 3 octobre 1976, a grandi à Orléans, puis a fait des études de sciences politiques à l’université de Vincennes à Saint-Denis. Graphiste depuis une vingtaine d’années, il a choisi d’être indépendant et de travailler dans le domaine non-commercial. Ses clients sont des personnes qui ont des choses à dire et non à vendre : artistes, chercheurs, psychanalystes, archivistes...
C’est au contact de ces derniers qu’est née l’idée d’une enquête dans les archives sur son voisin communard. Elle prend forme dans Les Damnés de la Commune, son premier roman graphique, dont la particularité est de n’utiliser que des gravures de l’époque de la Commune de Paris. Il a passé dix années à la réalisation de cette enquête et à rassembler l’iconographie utilisée dans les près des cinq cents pages que représentent les trois volumes de cette histoire.
Son travail s’inscrit dans le chemin ouvert par la BD reportage de Joe Sacco ou d’Étienne Davodeau et s’inspire de romans graphiques plus personnels comme ceux d’Edmond Baudoin. Ses influences viennent également d’autres univers que celui de la bande dessinée. Son écriture s’inspire de certaines séries télé d’investigation : séries documentaires ou de fiction. Il trouve dans cette forme moderne un écho aux romans feuilletons du XIXe siècle. Il partage avec Laurent Binet, l’auteur du roman HHhH, le souci de l’exactitude historique. Enfin, Les Damnés de la Commune doivent évidemment beaucoup à Chris Marker et à son film-ovni La Jetée.
Raphaël Meyssan a réalisé le film Les Damnés de la Commune, adapté des romans graphiques et diffusé sur Arte pour les 150 ans de la Commune de Paris au printemps 2021.